"Esperando a los bárbaros"

"Más fácil es poner la cabeza en el tajo que defender la causa de la justicia para los bárbaros: porque, ¿A dónde puede llevarnos esta causa sino a deponer las armas y abrir las puertas del pueblo a aquellos cuya tierra hemos invadido?"

-"Esperando a los Bárbaros" Capítulo IV. 

"Esperando a los bárbaros"

     La paz de un pequeño pueblo fronterizo es perturbada con la llegada de militares dispuestos a sofocar con brutalidad, cualquier rumor o atisbo de oposición al Imperio.

     El viejo magistrado, que intenta en vano razonar con ellos y hacerles ver que los nativos siempre han estado ahí, habitando el desierto y las montañas sin representar peligro alguno, no puede evitar que la violencia y el miedo someta al poblado.

    Ambientada en un paraje lejano e incierto, que bien podría ser un desierto africado o asiático "Esperando a los bárbaros" de  John M. Coetzee, es una crítica al imperialismo y a la creencia de que solo los colonizadores tienen la verdad, el poder y superioridad moral, valiéndose del miedo para controlar a los colonizados y sacar provecho de ellos.

     Es inevitable empatizar con el magistrado y con los llamados "bárbaros" quienes no son más que nativos de la región que se han resistido de un modo u otro a someterse a ese imperio que ha invadido una tierra que siempre ha estado ahí y que por cientos de años ha representado el sustento de todos.

     A medida que avancé en la lectura, no pude dejar de preguntarme a que "bárbaros" se refiere Coetzee en realidad.

    Por definición "Bárbaro" es una palabra peyorativa, que en griego significa "el que balbucea" y define a todo pueblo que no pertenecía al imperio griego o romano y que por ende, no hablaban griego ni latín. Es un termino que encuentra su símil en muchas lenguas e imperios del mundo.

     Pero, ¿acaso no son los colonizadores, bárbaros, a los ojos de los pueblos invadidos? ¿No es el idioma extraño del colonizador un balbuceo para el nativo que lo escucha por primera vez?

     Sea como sea, una cosa es segura: Los bárbaros llegaron, arrasaron con todo y después se fueron.

      Por ésta novela J. M. Coetzee  (quien nació en Ciudad del Cabo, Sudáfrica el 9 de febrero de 1940) ganó el premio James Tait Black en la categoría de ficción en 1980, el mismo año de su publicación. Por otro lado el autor ha dicho que se inspiró en el poema "Esperando a los Bárbaros" del poeta griego Constantino Cavafis; por lo que les comparto aquí una lectura del poema en la voz del actor y director español José María Pou.

      ¿Qué que me pareció? una novela magistral, humana, que sigue siendo terriblemente contemporánea. Sin duda una de mis mejores lecturas del año. Y no voy a mentir, este libro lo leí al saber que el director colombiano Ciro Guerra, dirigió la versión cinematográfica y que el propio autor, John M. Coetzee, realizó la adaptación del guión. Además, tenemos a Mark Rylance como el magistrado, Jhonny Depp como el Coronel Joll, Gana Bayarsaikhan como la nativa que cuida el magistrado y Robert Pattinson como el oficial Mendel, así que estoy muy emocionada por ver el resultado.


Ficha Técnica:
Título: Esperando a los bárbaros
Autor: J. M. Coetzee
Editorial: Debolsillo, 2016 (1980)
Páginas: 224